則本が連敗止めた メジャー断念し楽天と7年契約の“大正解”
エースがチームの連敗を「１０」で止めた。
９日、楽天の則本（２８）が今季初登板。オリックス打線を６回３安打無失点に抑え、今季１勝目を手にした。
お立ち台では、「とにかく今日は僕が（連敗を）止めてやるという気持ちでマウンドに立った」と話した。
３月に右ヒジのクリーニング手術を行い、石井ＧＭはその前に「７年契約を結び直した」と、３日に明かした。
則本はメジャー志向があり、今オフ、ポスティングシステムでの米球界移籍がささやかれていた。その夢を封印し、７年総額２１億円とも２５億円ともいわれる長期契約を手にした。
気になるのが、「もし、則本がメジャー移籍したら、いくら稼げたか？」という点だ。マリナーズの菊池は７年最大１２０億円という破格の値段がついた。則本も菊池に匹敵する額をもらえたのか。
メジャーリーグに詳しいスポーツライターの友成那智氏はこう語る。
「手術前の昨オフにポスティングを行っていたとして、最大限に評価されて３年１５億円程度でしょう。則本の身長は１７８センチ。メジャーの先発陣にすれば小柄です。メジャーの先発は３２、３３試合で２００イニングを投げられるかどうかが評価の分かれ目になる。体が小さいと、その時点で『フルに投げる体力がない』と判断されることが多い。米国では『則本はリリーフ向き』という声もあったくらいです。手術後はさらに評価が下がり、２年５億円が関の山でしょう。米国では肩は消耗品という考え。日本で年間最多イニング登板を４回マークしたこともマイナスです」
則本は来年の東京五輪の出場を熱望している。金銭面でも五輪出場という面でも、楽天に残って大正解ということだ。
