アジア枠削減で…八村塁“日の丸ユニ”は東京五輪が見納めか
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男子バスケットボールのＷ杯（中国）は昨９日、順位決定戦を行い、日本はモンテネグロに６５―８０で大敗。１次ラウンドも含めて５戦全敗で、出場３２チーム中３１位。日本は得失点差マイナス１３０で、フィリピン（マイナス１４７）を上回って最下位は免れた。
日本は、来年の東京五輪を最後に国際舞台から姿を消しかねない。今大会は日本を含むアジア勢が振るわなかったからだ。
Ｗ杯は今大会からアジア・オセアニアの出場枠を従来の「３」から「７」に増やした（開催国の中国を除く）。アジアのレベルを底上げしたいＦＩＢＡ（国際バスケ連盟）の方針だが、ふたを開けてみれば、８強入りしたのは豪州のみ。世界ランクでアジア最上位のイラン（２７位）を筆頭に、中国（３０位）、韓国（３２位）、日本（４８位）と軒並み２次ラウンド進出を逃した。大陸間のバランスを是正するため、ＦＩＢＡは次回２３年フィリピン大会からアジア枠を削減するのは必至とみられている。
来年の東京五輪は開催国枠で出場するが、２４年パリ五輪への道のりは極めて厳しい。現行の五輪予選では、Ｗ杯でアジア最上位になるか、世界最終予選（５枠）で勝ち上がる必要がある。
日本人初のＮＢＡドラフト１巡目指名を受けた八村塁（２１＝ウィザーズ）が、国際大会の大舞台に立つのは東京五輪が最後になるかもしれない。
