田嶋幸三JFA会長がコロナ病床で考えた日本サッカー救済策
新型コロナウイルスに感染したＪＦＡ（日本サッカー協会）の田嶋幸三会長（６２）は＜死の恐怖と闘いながら＞入院生活を送った。ベッドの上で何を思い、これからＪＦＡ会長として何をなそうとしているのか？ ビデオ会議システムを通してサッカージャーナリストの六川亨氏が聞いた。
■欧州のムーブメントに感銘
３月１６日にＰＣＲ検査を受け、陽性反応が出た田嶋会長は、感染症の指定病院に入った。
「そんなに広くない陰圧室（空気や細菌が外部に流出しないように気圧が低く管理された部屋）に入りました。窓はありましたが、開けることは禁止。トイレとシャワーは備わっていました」
医師や看護師は防護服など完全防備。献身的なサポートを受けた田嶋会長は医療従事者に対する感謝とリスペクトを口にし、医療現場への支援の必要性を痛感している。
「今、欧州では２０時になると（国民が）拍手をしています。この＜医療従事者に感謝の気持ちを送る＞ムーブメントが日本では起こっていません。ぜひスポーツ界から湧き起こってほしいと思う。私たちはＷ杯予選でファンやサポーターの皆さまに全力で応援していただき、大きな力をいただいています。見えない敵と最前線で闘っている医療従事者、スタッフの方を誰も応援しないのはおかしいと思います。メディアにも、ぜひお願いしたい」と力説する。
■コロナ禍で失職、給与減、経営難も…
ＪＦＡ会長として思うことは多岐にわたる。
「たとえば、ＪＦＡに支払っていただいている選手登録料ですが、職を失ったり、給料が大幅に減ったりした方に、登録料を払ってくださいと言えますか？ 収入が減って子供の登録料が払えないから、子供にサッカーを諦めてくれと言わざるを得ない状況を見過ごせますか？ （入院中に）自分に問いかけました。それはできない！ と。全国の町のサッカークラブの存続が危ぶまれる事態が生じ、職を失うコーチも出てくるでしょう。ＪＦＡの責任として、しっかりサポートしていきます」
再開のメドが立っていないＪリーグについては、「（協会納付金として）Ｊリーグを含めて入場料収入の３％を（ＪＦＡに）いただいています。（年間）総額約６億円です。試合もやっていないのに３％はいただけません。（ＪＦＡには）我々の諸先輩に積み立てをしていただいたお金があります。今の困難を乗り切るために『使う覚悟』がないといけないと思っています」と断言した。
Ｊリーグの再開を秋までずらし、欧州各国リーグのカレンダーに合わせて＜Ｊリーグを秋開幕―（翌年）春閉幕＞に移行すべきではないか、という意見も一部にはある。
「Ｊリーグのシーズン制を（秋―春制に）移行することありきでサポートしようとは思っていません。いつ再開できるのか、見通しも立たなくなってしまっている今、まずは難局をみんなで乗り切ることが大切です。そのために必要なことを分析していきたい。シーズン制を変えることが難局を乗り切るための＜選択肢のひとつ＞としてあるのならば、いろいろ考えたいと思いますが、今は考えていません」
