岡邦行ルポライター
１９４９年、福島県南相馬市生まれ。ルポライター。第３回報知ドキュメント大賞受賞。著書に「伊勢湾台風―水害前線の村」など。３・１１後は出身地・南相馬中心に原発禍の実態を取材し続けている。近著に「南相馬少年野球団」「大島鎌吉の東京オリンピック」
自殺した名ハードラー 依田郁子さんが試合前に行った儀式
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その言葉に依田はうなずき、マンツーマンで指導する吉岡に従ってきたのだ。
そして、本番の６４年東京オリンピック――。８０メートルハードルに挑んだ身長１６４センチ・体重５３キロの依田は、いつものようにスタート前は依田劇場で観客を魅了し、予選と準決勝を２位で通過。メダル獲得が期待されたが、結果は５位入賞だった。競技終了後、依田は吉岡隆徳の元に駆け寄り、黙ってたばこに火を付けた。１年間禁煙してきた師匠へのささやかなお礼だ。
首つりで命を絶った依田郁子。実は彼女には“前科”がある。６０年ローマ大会出場を逃した際も、睡眠薬で自殺を図ったことがあるからだ。
６４年東京オリンピックから５６年、依田の予期せぬ死から３７年を経た。しかし、彼女の打ち立てた金字塔は色あせることはない。日本女子陸上競技史上、個人短距離で決勝進出を果たした者は、いまだに依田郁子のみである――。
▼よだ・いくこ １９３８年長野県生まれ。上田染谷丘高校卒業後にリッカーミシン入社。“暁の超特急”吉岡隆徳に師事し、８０メートルハードルの日本記録を１２回塗り替える。東京五輪陸上女子８０メートルハードル５位。６５年に結婚して宮丸姓。
