岡邦行ルポライター
１９４９年、福島県南相馬市生まれ。ルポライター。第３回報知ドキュメント大賞受賞。著書に「伊勢湾台風―水害前線の村」など。３・１１後は出身地・南相馬中心に原発禍の実態を取材し続けている。近著に「南相馬少年野球団」「大島鎌吉の東京オリンピック」
3大会連続メダルに貢献 世界一の名セッターは底なしの酒豪
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1964年東京五輪・銅、メキシコ大会・銀、ミュンヘン大会・金 男子バレー猫田勝敏さん
１９６４年東京オリンピックから、６８年メキシコ、７２年ミュンヘンまでの３大会で、まるで階段を駆け上がるように銅・銀・金のメダルを獲得。世界の頂点に立った日本男子バレーボール――。
日本チームを牽引したのが“世界のセッター”と称された猫田勝敏だった。だが、彼の人生はあまりにも短かった。８３年９月４日、４０歳を迎えることなく、妻子に見守られながら泉下の人となった。死因は胃がん。底なしの酒豪だったと伝えられている。
猫田が眠る広島市にある教徳寺。８０歳を迎える直前の１月、亡き仲間の鎮魂の旅に出た、６４年東京オリンピックのチームメートの菅原貞敬は、法名「厳顕院釋勝行」を前に両手を合わせた。猫田との思い出を語る。
「猫田にとって最後のオリンピックとなったモントリオール大会前だね。合宿先を訪ねた際、同じ部屋に泊まったんだが、朝方だった。『ドーン！』と音がして、とび起きたら『菅原さん、こうして一度ベッドから落っこちないと立てないんです』と。話を聞くと激痛が走るほど足腰が悪くなっていると言う。私の『病院に行け！』との言葉に『チームに迷惑はかけたくない』とね。責任感が強く、練習を休まない男だった」
