大砲助っ人DeNAソトにソフトB触手 ヤクルト山田哲と両天秤
「国内ＦＡ権を取得したヤクルトの山田哲人（２８）以外の選手も、調査を進めているようです」
球団ＯＢがこう言った。
ソフトバンクは１５日のクライマックスシリーズ第２戦でロッテに連勝、日本シリーズ進出を決めた。すでにオフの補強にも動いている中、今季で２年契約が満了するＤｅＮＡの大砲助っ人のソト（３１）の去就を注視しているという。
「昨季まで２年連続本塁打王を獲得し、今季も２５本塁打をマークしたソトを巡っては、ＤｅＮＡが残留交渉を行っている。ただ、ソトサイドは、米球界復帰や国内他球団への移籍も含め、検討しているようです。複数のメジャー球団が関心を示している上に、各球団はコロナ禍で新助っ人の調査が思うように進んでいない。『国内組』の助っ人の価値が上がる中、今季年俸１・８５億円からの大幅増を求めているようです。ＤｅＮＡは年俸１・５億円のロペスと同１・６億円のパットンが退団する可能性がある。２人合わせて３・１億円が浮くものの、国内外の争奪戦に発展すれば、少なくとも３年１０億円規模の攻防になります」
ヤクルト山田の動向次第で…
そこで、動向が注目されるのがソフトバンクだ。前出のＯＢが言う。
「ソフトバンクはヤクルトの山田獲得に乗り出すとみられるが、山田はヤクルトに残留する可能性もある。昨オフ、打線強化の目的で前ヤクルトのバレンティンを２年１０億円で獲得したものの、打率・１６８、９本塁打と不発に終わった。デスパイネ、グラシアルと来季までの２年契約を結んでいますが、デスパイネに関しては、徐々に衰えを見せ始めている。ヤクルトの山田の動向次第では、ソト取りに本腰を入れる可能性がある」
ソフトバンク以外では不動の一塁手が不在で、助っ人のパーラの去就が流動的になっている巨人の動きも気になるところ。大物助っ人の争奪戦が今後、本格化しそうだ。
