シュミット・ダニエルが目指す独代表GKの“頼られるセーブ”

シュミット・ダニエルはメキシコ代表戦に先発した（提供JFA）

「（代表正ＧＫ争いに勝つには）結果を出し続けること。チームの勝利に貢献することが一番」。長身ＧＫのシュミット・ダニエルは、１８日早朝キックオフのメキシコ戦前に意気込んだが、結果は０―２の敗戦。再出発を強いられた形だ。

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「シュミットは足元を特徴としてプレーできる選手。１０月のコートジボワール戦で勝利と無失点に貢献していたので、メキシコ戦でもう１回使おうと判断しました」

　森保一監督が説明した通り、シュミットの足元の技術は折り紙つきだ。　

　というのも、彼は生粋の守護神ではなく、中学３年まではボランチ。東北学院高校時代にＧＫへ転向し、約２メートルの長身を生かしてセービングなどを本格的に磨き始めた。

　中央大を経て２０１４年に仙台入りしたものの、すぐさまＪ２熊本へレンタル移籍。１５年も熊本で過ごし、１６年はＪ２松本へ。

　そこで出会ったのが反町康治監督（現ＪＦＡ技術委員長）だ。「ダンは足元がうまい」と高評価した指揮官はすぐさまレギュラーに指名。ここでの活躍が認められ、ハリルホジッチ元監督時代の日本代表ＧＫ合宿に初招集され、日の丸を背負うきっかけを得た。