阪神佐藤よ 大打者不毛地帯を切り開く旗手になってくれ！

佐藤と言えば…（Ｃ）共同通信社

　ということは、その鈴木よりも分母が多い絶対王者・佐藤になってくると、さぞかし名選手の大渋滞が起こると予想できる。調べてみると、投手では阪急・オリックスで活躍した通算１６５勝右腕・佐藤義則、７０年代の南海でリリーフエースとして活躍したパ・リーグ初代セーブ王・佐藤道郎、野手では西武などで長距離砲として活躍し、北京五輪でのいろいろも印象深いＧ．Ｇ．佐藤、印象深いという意味ではもはやそれしかないと言ってもいい元オリックスのパンチ佐藤。その他、佐藤兼伊知（元ロッテ）や佐藤孝夫（元国鉄）……。

　あれ、なんか佐藤ってちょっとしょぼい気がする（失礼）。いや、鈴木啓示＆イチローという投打の大横綱２枚を擁する鈴木と比べてしまうと、佐藤の投打の筆頭格がやや見劣りしてしまうのは仕方ない。実際、佐藤義則は鈴木啓示との比較を考慮しなければ、まぎれもない大投手だった。

　しかし、野手はどうだろう。イチローとの比較を抜きにしても、佐藤には球史に残る大打者はおろか、通算１０００安打以上を記録した選手もおらず、これはもう大打者不毛地帯と言っていいだろう。おそらく知名度のトップはパンチ佐藤だ。
それを踏まえると、阪神・佐藤輝明はますます期待の逸材だ。彼が大打者に成長すれば、球界における佐藤という大打者不毛地帯を切り開くパイオニアになりえる。阪神のみならず、球界の佐藤史を背負うスラッガーとして、ライバル・鈴木に一矢報いてほしい。