阪神佐藤よ 大打者不毛地帯を切り開く旗手になってくれ！

佐藤と言えば…（Ｃ）共同通信社

　阪神の佐藤輝明という極めて平凡でありふれた名字のルーキーが球界の話題を席巻している。なにしろ、この佐藤とは日本でもっとも多い名字であり、株式会社リクスタが運営する名字情報サイト「名字由来ｎｅｔ」によると、約１８６万２０００人もいるという。

　ちなみに２位の鈴木は首位から７万人ほど離された約１７９万１０００人とのことだが、３位の高橋は４０万人以上もの大差をつけられた約１４０万５０００人。つまり、日本人の名字ランキングにおいては佐藤と鈴木が圧倒的トップ２ということになる。しかも、これは長年変わらない。まさに不動の２強なのである。

　当然、歴代のプロ野球選手にも佐藤と鈴木は多数存在している。２位の鈴木から代表的な選手を挙げてみると、投手では１９６０～８０年代に近鉄の大エースとして活躍し、通算３１７勝を積み上げた草魂左腕・鈴木啓示、野手では言わずと知れた日米通算４３６７安打の天才打者、世界のイチロー（鈴木一朗）が思い浮かぶ。その他、投手では鈴木孝政（元中日）、野手では鈴木尚典（元横浜）、鈴木健（元西武、ヤクルト）といった渋い名選手が並び、現役では今をときめく広島の４番・鈴木誠也が筆頭格。さすが分母が多いだけあって、多士済々の顔ぶれだ。