ビーチサッカー日本代表・オズ監督＆田畑コーチを直撃（下）
サッカーが世界で最もポピュラーなスポーツであることに異論をはさむ人はいないだろう。長らく「サッカー不毛の地」と呼ばれた日本も1993年のＪリーグ開幕、1998年のＷ杯（フランス大会）初出場、そして2002年の日韓共同開催Ｗ杯の成功もあって、サッカー人気が根付いていった。
ビーチサッカー日本代表 茂怜羅オズ監督兼選手が胸中激白
しかし、砂の上で戦う「ビーチサッカー」はどうか？ 日本国内の認知度は、まだまだ低いと言わざるを得ない。全国リーグもなく、どうしても知名度を上げるには、２年の１度のペースで開催されるＷ杯で成功することが大事となる。
これまで「ベスト４がＷ杯最高位」だったビーチサッカー日本代表が、８月にロシアで開催されたＷ杯で偉業を達成した。 初めて決勝に進出してファイナリストの称号を手にし、決勝ではホスト国のロシアに敗れたとはいえ、堂々の銀メダリストとして凱旋帰国したのである。
チームをグイッとけん引したのが「監督」「選手」「主将」「背番号10」の＜一人４役＞をこなした茂怜羅（もれいら）オズ（35）。そして前回2019年パラグアイＷ杯後に現役を引退し、コーチとしてオズ監督と二人三脚で日本代表のレベルアップに腐心している田畑輝樹（42）だ。
