巨人の大エース相手に投げ勝った！ 阪神・高橋遥人に全盛期の井川慶を見た

巨人打線をねじ伏せた高橋（Ｃ）共同通信社

　背番号29のサウスポー、キレと力のあるクロスファイア、奪三振率の高さ、フォロースルーで体が流れるところ、何事にも動じなさそうな茫洋とした雰囲気……まるで全盛期の井川慶のようだった。

　25日の巨人戦でプロ初完封勝利を飾った阪神・高橋遥人のことだ。

　９回被安打５、奪三振13の無失点。最終回は味方守備の拙さと不運によってピンチを招いたが、それ以外はほぼ完璧な投球で巨人打線をねじ伏せた。しかも、相手投手は巨人の大エース・菅野智之。実績的にははるかに格上の大エースと白熱の投手戦を演じ、投げ勝ったのだから圧巻だ。

　高橋は2017年ドラフト２位で亜細亜大学から阪神に入団した。亜大出身の左腕といえば、阪神では100勝100セーブを記録した山本和行が思い出されるが、個人的には80年代後半に輝きを放った近鉄の左腕エース・阿波野秀幸が印象深い。あの球史に残る伝説の名勝負「10・19川崎決戦」（詳細割愛）の主役を演じた阿波野も、細身の優男ながらキレキレのストレートで高い奪三振率を誇った、スター性抜群のザ・エースだった。