山田隆道作家
１９７６年、大阪生まれ。早大卒。「虎がにじんだ夕暮れ
阪神・青柳晃洋が大卒ドラフト5位からの「大偉業」スーパーエースは今季7勝1敗防御率0.89！
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かつて阪神監督を務めた故・野村克也は「エースと4番は育成できない」という言葉を残した。投打の柱だけは天賦の才が必要ということだ。野村克也自身は高卒テスト生からの叩き上げで成功した大打者だが、だからといって安直に同類の育成は可能としないところが憎い。確かに打者においても、阪神の球団史上で叩き上げの4番打者は掛布雅之しかいない。
実際、こと投手に関しては他球団を見渡しても大卒ドラフト下位からの先発完投型エースは聞いたことがない。21世紀以降、各球団で一時代を築いた大エースはみんなドラフト上位のアマ球界の大物投手ばかりだ。かつて松坂大輔と同期入団で巨人のエースに君臨した上原浩治は「雑草魂」を看板に掲げていたが、彼だって大卒ドラフト1位のエリートである。
■高卒下位指名ならまだしも…
パ・リーグに目を向けると、今をときめくオリックスのエース・山本由伸は高卒ドラフト4位である。高卒なら、かつての横浜のエース・三浦大輔はドラフト6位で、中日で通算219勝を挙げた左腕・山本昌もドラフト5位だった。
