大谷翔平は来季「一塁守備」も？ 右肘手術から早期復帰の強打者がリハビリをサポート

2日の最終戦を終えて同僚に肩を揉まれながら引き揚げる大谷（Ｃ）共同通信社

　ハーパー、大谷ともニール・エラトロッシュ医師の執刀を受けただけに、リハビリメニューなどは共有しやすい。ナ・リーグMVPを2度（15、21年）受賞した長距離砲によるバックアップはメリット大だ。

　5月に復帰したハーパーは今季、126試合に出場し、打率.293、21本塁打、72打点。故障で出遅れた分、本塁打、打点は伸びなかったが、ОPSは一流打者に位置付けられる.900だった。

　今季のハーパーはDHでの出場にとどまらず、36試合は一塁を守った。自ら守備に就くことで、今季、ナ・リーグ2位の47本塁打を放ったシュワーバー外野手ら同僚の負担を軽減した。

　大谷はリアル二刀流実質1年目だった21年、同僚の故障などの緊急時に7試合、左翼と右翼の守備に就いた。一塁の経験はないものの、当時のマドン監督の方針から、シーズン中にノックを受けるなど、ファーストミットを新調して守備練習に励んだこともあった。

　来季、打者で復帰しても、投手としてのリハビリもある。守備に就く不安もあるが、手術明けのハーパーがこなしたように一塁なら送球の負担はそれほどかからない。