護摩行の成果は…広島・中村奨成“スキャンダルまみれ”が母校・広陵後輩プロ入りの障壁に
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今年こそはブレークできるのか。
広島の中村奨成（24）が9日、鹿児島・最福寺の護摩行に初めて参加。先輩の會澤翼（35）、堂林翔太（32）らとともに約1時間、燃え盛る火柱と格闘し、顔を真っ赤に腫らした。
その中村は広陵高（広島）3年時の2017年に夏の甲子園で歴代最多の6本塁打をマーク。同年ドラフトでは2球団による1位競合の末に、地元の広島に入団した。
それから7年が経過したものの、一軍出場はわずか88試合にとどまるなど一向に芽が出ないうえに、一昨年、昨年と週刊誌で立て続けに女性スキャンダルを報じられた。
この一件は、母校の後輩の進路にも影響を及ぼしているという。ある球団のスカウトがこう言う。
「広陵の中井哲之監督は中村の一件に心を痛めています。人間教育といっても限界があるなかで、広陵に対するイメージダウンにも繋がりかねない。もともと広陵は中井監督の方針もあって、プロ注目選手でも大学進学するケースが少なくない高校です。今後はドラフト1位指名が確実視されるような選手は別にして、選手はますます大学への進学を勧められることになるでしょう」
