佐々木朗希「中8日登板」にメジャースカウト困惑…《カラダの問題？》《首脳陣の評価の問題？》
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佐々木朗希（22=ロッテ）が新たな球種を習得中だという。
「チェンジアップですよ」と、ロッテOBがこう続ける。
「今季はストレートを狙い打ちされるケースが多い。それだけに球速を落とした変化球を手の内に入れ、投球にメリハリを付けたいのでしょう。フォークもスライダーも140キロ台だけに、チェンジアップを覚えれば持ち球の球速差はグンと広がる。以前はカーブを覚えようとしたのですが、うまくいかなかったのかもしれません」
今季から新たに従来のものに加えて、タテのスライダーを投げているが、さらなる球種を身に付けようとしているようなのだ。
メジャー挑戦に向けて着々と準備を進めているようにみえるが、懸案事項もある。
「気になるのは今回の登板間隔です」と、ア・リーグのスカウトがこういう。
「ロッテは3日間、試合がなかったことでローテーションを組み直したのでしょう。CS争いのかかった対楽天4連戦の初戦に中6日で安定感のあるカイケル（36）を起用したのは理解できるとして、佐々木は翌日でも翌々日でもなく、中8日も空けたこの日の先発だった。チームにとって大事な時期です。エース級は最低でも中6日で回るべきなのに、本人がもっと間隔を空けないとキツいと言い出したのだとすればあまりにも自覚がないし、そうでなければ首脳陣はこの時期に佐々木をアテにしていないことになる。状態が良くないのかもしれません」
