ドジャース ロバーツ監督は“大谷特需”でウハウハ！企業、自治体からモテモテ、ゆくゆくはNPB監督も視野
ラソーダ監督には「旭日小綬章」を授与
かつて、ドジャースの監督を務めたトミー・ラソーダ氏（故人）は、野茂英雄（現パドレス球団アドバイザー）の活躍によって日本での知名度が上がり、野茂と缶コーヒーのCMで共演。医薬品メーカーのCMキャラクターにも起用された。ド軍監督退任後の01年には野茂の古巣である近鉄のアドバイザーにも就任。08年には長らく日本球界の発展に貢献したとして「旭日小綬章」を授与された。
ドジャースで野茂とバッテリーを組んだマイク・ピアザ氏もラソーダ監督同様、日本で人気を呼び、重機メーカーのイメージキャラクターを務めた。
ロバーツ監督の日本でのインパクトの大きさはラソーダ元監督、ピアザ氏以上。活躍の場はCM出演やアドバイザーに限らず、将来的にドジャース監督を退任した後は、日本の球団からのオファーも考えられる。
同監督は今季まで通算1357試合で、851勝506敗の勝率.627。メジャー屈指の戦力を誇るとはいえ、16年にド軍監督に就任してからは、9年連続でポストシーズンに導いており、実績は十分。話題性もあるだけに、監督として招聘に動く球団もあるだろう。
ロバーツ監督は17年、本紙のインタビューにこう話している。
「日本で監督？ 何事も決してないとは誰にも言えない。誰にも先のことはわからない。でも、そうなったら母はとても喜ぶだろうね」
ロバーツ監督は数々の偉業を達成した大谷のパフォーマンスを目の当たりにし、かつては前田（現タイガース）、ダルビッシュ（現パドレス）も部下に持っただけに「日本のファンの野球に対する情熱はすごい。日本の野球をリスペクトしている」と話している。
大谷効果は指揮官の副業、再就職先にも影響を及ぼしそうだ。
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ところで、いまやメジャーリーグの顔となった大谷だが、2028年ロス五輪に本人は乗り気でも「出場できない可能性」が濃厚だという。いったいなぜか。どうして大谷は大舞台に立てないのか。その「3つの理由」とは。
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