羽川豊プロゴルファー
１９５７年栃木県出身。７９年日本学生ゴルフ選手権優勝。翌８０年にプロテストに合格すると、ルーキーイヤーの８１年は日本オープン、日本シリーズに優勝。同年代の湯原信光、倉本昌弘とともに「ニューウェーブ三羽烏」と呼ばれた。８２年にはメジャーのマスターズから招待され、初出場で１５位。「世界最強レフティー」と絶賛された。現在はシニアツアーでプレー。テレビ解説者としても活躍している。
山下美夢有の強みは「崩れないスイング」…「ゴルフは飛距離ではない」を改めて教えてくれた
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問題はパッティングです。平均パット数30.48という数字は、主なスタッツの中で極端に悪い。聞くところによると、フェード打ちの竹田は時に、パターヘッドの動きがややスライス打ちになるという。ベント芝でボールの転がりがスムーズな時にはカップインしても、バミューダやポアナ芝ではきれいな縦回転でないとカップに蹴られることがある。本人もパットが課題ということはわかっているでしょうが、これまでの打ち方を変えるとタッチが合わなくなることが懸念されます。
スイング同様、別の打ち方にしたり、元に戻したりするとドロ沼にはまることもあるのでそこは怖い。ビデオチェックだけでなく、最新機器を使ってデータを取り、数値化してみるのもいいかもしれません。抜群のショット力を有する竹田ですから、パッティングが山下レベルになれば、年間5勝も狙える。伸びしろが十分だけに楽しみです。
