「強打者指数」でMLBトップ…Wソックス村上宗隆を支える「超ポジティブ思考」と「人たらし術」

「人たらし」の才能は、異国の地でも発揮

村上宗隆（Ｃ）ロイター／Imagn Images

　MLBで適応するために打撃フォームを改造した村上は、大谷翔平（ドジャース）に積極的にアドバイスを求めた。試合中のベンチで村上がバットを構え、肩や肘の位置について、大谷が助言を送るシーンがあった。大谷は大会期間中、村上とフリー打撃をやり、大会終了後も村上の結果を気にしている。多くの一流打者と師弟関係を築ける「人たらし」の才能は、野球選手としてのレベルアップに大きく寄与している。

　そんな「人たらし」の才能は、異国の地でもいかんなく発揮されているようだ。

　米ポッドキャスト番組「ファウル・テリトリー」では、同僚投手のデービス・マーティンが村上をこう言って褒めたたえた。

「すぐにチームに溶け込んだ。彼の練習熱心な姿勢には圧倒されるほど感心させられている。誰よりも早く球場に来て、帰るまでずっと何かやっている。ロッカーで一人でぼーっと座っている姿を見たことがほとんどない。彼はチームのベストプレーヤーの一人だ」

　メジャーで着実に自らのポジションを確立しつつある村上。さらなる飛躍を遂げられるか。