失明しながら世界的格闘家を倒した日本人

「ＶＴＪ前夜の中井祐樹」増田俊也／イースト・プレス　１４００円＋税

　前回紹介した「百田尚樹『殉愛』の真実」にいたく感動し、突如として私の中で「ノンフィクションブーム」がやってきてしまった。１９９２年に発売されて「暴露本」と全米を震撼させた「マイケル・ジョーダン激闘のシーズン―誰も知らなかったＮＢＡの内幕」という本まで読んでしまったほどである。その流れで大宅壮一ノンフィクション賞などを受賞した「木村政彦はなぜ力道山を殺さなかったのか」著者である増田俊也氏による本書を読んだ。「木村――」を読んでみたいものの、大作過ぎて尻込みしてしまう人は、本作をまずは読んでみてはいかがか。

　１９９５年、大学３年生だった時、プロレス研究会に所属していた私は部室で仲間とともに、異様に興奮をしながら一本のビデオを見ていた。これぞ日本の総合格闘技の幕開けともいえる「バーリトゥードジャパンオープン９５（ＶＴＪ９５）」という格闘技イベントである。

　顔面を腫らし、目を潰されながらも身長１９８センチの格闘家、ジェラルド・ゴルドー（オランダ）の脚に絡みつく１７０センチの小柄な日本人。これが本書に登場する中井祐樹だ。最終的にヒールホールドで勝利するのだが、中井の勝利がなかったら、これほどまでに日本で総合格闘技のブームが来ることはなかったかもしれない。中井は２回戦も勝利し、決勝戦では「４００戦無敗男」ことヒクソン・グレイシーに１Ｒで敗北する。だが、ヒクソンは中井への敬意を持ち、今年２月に発売された「ゴング格闘技」で２人の対談が実現した。