２００４年城西大学薬学部卒。保険薬局勤務を経て12年９月より中野病院（栃木県栃木市）に勤務。“薬剤師によるＥＢＭ（科学的エビデンスに基づく医療）スタイル診療支援”の確立を目指し、その実践記録を自身のブログ「薬剤師の地域医療日誌」などに書き留めている。
手術後の腸閉塞予防にガムが有効
開腹手術を受けた後、一時的に腸の運動が低下し、腸管の内部が詰まってしまう腸閉塞を起こすことがあります。「術後イレウス」とも呼ばれるこの症状は、胃や大腸の手術後に発症しやすいといわれています。術後の腸閉塞は、その症状だけでなく、入院期間を延ばしたりするなど、患者さんにも負担を強いる重大な合併症です。
２０１５年２月、英国の外科専門誌に興味深い論文が掲載されました。なんと「手術前と術後にガムを噛んでいると、術後腸閉塞を発症しにくくなる」というものです。
この研究は、１８歳以上で、大腸の開腹手術を受けた１２０人（平均６７歳）が対象となっています。被験者は「ガムを噛むグループ」（５８人）と、「ガムを噛まず、プラセボの皮膚パッチを腰に貼付するグループ」（６２人）に割り付けられました。ガムを噛むグループは手術３時間前から、１時間当たり少なくとも３個以上ガムを噛み、また術後３時間以降もできるだけ早くガムの咀嚼を再開し、それを食事摂取の再開まで続けました。
その結果、腸閉塞の発症は、ガムを噛んでいないグループの４８％に比べて、ガムを噛んでいたグループでは２７％と、統計的にも有意に減少しました。入院期間（中央値）に関しても、ガムを噛んでいないグループの１４日に比べて、ガムを噛んでいたグループでは９・５日と、統計的にも短いことが示されました。
もちろん、患者さんが医師の許可なしに、手術前後にガムを噛むという行為は現実的には難しいでしょう。ただ、医学的にはその有用性が示されており、副作用リスクもほとんどないことから、腸閉塞の予防策として考慮したいところです。
