寿命が縮む高齢者の「腰曲がり」 日常予防と手術治療法
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■早い段階で適切な治療を
腰曲がりがひどくなり、日常生活に支障が出てくれば、手術治療が検討される。
「大きく曲がった背骨を正常なカーブに矯正し、チタン製のねじやロッドを用いて固定する手術、変形矯正固定術です」
この手術は、患者の椎間板の硬さ、曲がりのパターン、程度などによって、「Ａさんはこの部分の椎間板を取り去り、ケージで大きく開き、骨のこことここをウエッジに切り取り、向きを大きく変えて……」といったようにアプローチの仕方を変えなくてはならない。高難度の大手術のため、医師の経験値が大きく関係する。口コミをチェックするなどして実績のある医師を選ぶべきだ。
「疾患が進行し、極端な腰曲がりになってしまうと、腰のカーブは非常に硬くなります。骨粗しょう症も加わると、矯正が難しくなる。原因に対する適切な治療を早い段階から受けていることも重要です」
手術後、変形が再発することがあるので、定期的な診察が必要だ。
写真は８０代の女性。椎間板ヘルニアの内視鏡手術を受けたが、症状が取れず、別の病院で変形矯正固定術を受けた。しかし軽快せず、１年後には「変性後側弯症」が急速に進行。腰、背中の強い痛み、両下肢の針で刺されるような痛みとしびれで寝られず、どこかへつかまらないと立っていられなくなり、三楽病院を受診した。
高齢のため、第１２胸椎と第４腰椎の２カ所で骨をウエッジに切り取り矯正する手術を２回に分けて受けた。術後、痛みは取れ、良い姿勢となった。
