【変形性膝関節症】3、4年前から右膝の下にしびれ
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歩くと両膝に痛みが走る「変形性膝関節症」は、早くて４０代ごろから始まり、加齢に伴い加速度を増す。
厚労省の調べでは、潜在的な患者を含めるとその数はおよそ３０００万人。東京都内に住む専業主婦、高橋咲子さん（仮名、６５歳）もそのひとりで、人生の後半はまさに「変形性膝関節症」の痛みと格闘してきた。
自宅から近い国立西埼玉中央病院（現・国立病院機構 西埼玉中央病院）の診断をスタートに、これまで数えきれないほどの病院や治療所を訪ねてきた。
治療は整形外科の「牽引」に始まり、「ヒアルロン酸注射」「ステロイド注射」「痛み止め薬」「湿布薬」「サポーター」それに「マッサージ」。マッサージは評判を聞いて杖を頼りに、海を渡り韓国・ソウルにまで足を運んだ。
ほか、「カイロプラクティック」「整体」「温泉」「温水プール」には数年間も通い、プールには現在も時々足を運ぶ。
「それでも保存療法で悪化を抑えることができても、膝の痛みが取れないことを実感しています。もう死ぬまで膝の痛みを背負っていくと諦めました」
