データが後押し 長生きしたければ“一人飲み力”を養うべし

　オヤジ、ちゃんと暮らしているだろうか……。実家で暮らす親を心配してＧＷに帰省する人は少なくないだろう。高齢者白書によると、６５歳以上の高齢者は、２割が単身世帯だ。この３０年で倍増した。その分、子供との同居は７割から４割に減っている。独居の高齢者は大きな社会問題で、暗いイメージがつきまとうが、中には元気に明るく自立している人もいる。元気なハッピーロンリーの秘密を探る。

■三浦敬三氏は晩年まで自分で料理

　３度のエベレスト登頂で知られる登山家の三浦雄一郎さん（８４）の父・敬三さんは、２００６年に１０１歳で亡くなる直前まで一人で暮らしていた。最期までスクワットなどで体を鍛え、スーパーに通って料理を作る。独居の孤独さとは無縁の生活だった。

　三浦父子のメディカルサポートを担当する白澤抗加齢医学研究所の白澤卓二氏が言う。

「高齢で独居でも、元気に自立している人は、決まって足腰が強い。階段の上り下りを嫌がりません。むしろ、そういう段差のある生活を余儀なくされるようなエリアに住んでいたりします。敬三さんも外出をいとわず、買い物がてら店の人たちとおしゃべりをします。そうやって見聞きした情報が自分に役立つと思えば、すぐに取り入れていました。数学的には一人の食事でも、精神的には周りの人とのつながりを持った食卓でした」