信州大学医学部医学科大学院卒。同大学医学部老年内科（内分泌内科）助手を経て、心療内科、小児科研修を経て、１９９８年より「六号通り診療所」所長を務めた。日本プライマリ・ケア学会会員。日本医師会認定産業医・同認定スポーツ医。糖尿病協会療養指導医。
病気や薬も引き金に 「こむら返り」は治せるのか？
夜、寝ている時などに急に足の筋肉が硬くこわばって、激しい痛みに見舞われる――。「こむら返り」は１０人に６人は経験している、というほど多い症状です。
これほど一般的な症状であるこむら返りですが、実はその原因はあまりはっきりとは分かっていません。単純に運動で筋肉を酷使したり、足が冷えたりするだけでも起こるので、「筋肉が疲れることによって老廃物がたまると起こりやすい」ということであるのは間違いありません。
しかし、そうした心当たりがまったくなくても起こることがあり、年を取るとその頻度は増えます。
どうやら、筋肉を動かす神経の働きとも関係がありそうです。腰の病気や糖尿病などでも、こむら返りが多くなることが知られています。また、利尿剤やコレステロールを下げる薬などの副作用でも起こることがあるのです。
■症状が続くようなら医師に相談
それでは、こむら返りを予防したり、治したりする方法はあるのでしょうか？
「筋弛緩（しかん）剤」という筋肉を緩めるような作用の薬が効くケースがあります。また、「芍薬（しゃくやく）甘草湯」という漢方薬が痛みに効果があるので、使用されることがあります。
しかし、どの薬も「原因を治す」というわけではありません。
病気や薬が原因となって発症するこむら返りもありますので、大したことはないと思わず、頻繁に続くようなら、医師に相談してください。
