男性ホルモンを抑えることで膀胱がんの再発を70％抑制

横浜市立大学附属市民総合医療センター・泌尿器腎移植科　泉浩司医師

横浜市立大学付属市民総合医療センターの泉浩司医師（提供写真）

「ホルモン療法（抗アンドロゲン療法）」の膀胱がんへの適応拡大が期待されている。その有効性を世界で初めて報告したのが、横浜市立大学医学部泌尿器科の泉浩司医師を中心とする研究グループ。その功績で２０１４、１５年と２年連続で日本泌尿器科学会総会賞を受賞している。

　現状の膀胱がん治療の問題点について、泉医師はこう説明する。

「年間約２万２０００人が発症（男女比３対１）する膀胱がんの８割は、内視鏡で切除できる『表在性がん』です。ただし、他のがんと違って内視鏡治療後、半数以上が再発するので、それをどう減らすかが課題となっています。再発を繰り返すうち、約１０％が進行性のがんになります」

　再発予防には通常、内視鏡治療後、カテーテルで膀胱に抗がん剤やＢＣＧ（ウシ型弱毒結核菌）を注入する「膀胱内注入療法」（週１回計６～８回程度）が行われるが、その予防効果は十分とはいえない。また、再発リスクが高いがんに行われるＢＣＧ注入は、「頻尿」「排尿痛」「血尿」「発熱」などの副作用が強い。しかも、経過観察で尿道から挿入する「膀胱鏡検査」（粘膜麻酔を使うが痛い）を３カ月に１回行わなければいけない。再発すれば内視鏡治療を何度も行うことになる。