「武蔵国分寺公園クリニック」名誉院長、自治医大卒。東大薬学部非常勤講師、臨床研究適正評価教育機構理事。著書に「健康第一は間違っている」（筑摩選書）、「いずれくる死にそなえない」（生活の医療社）ほか多数。
骨を形作るのに必須だが…ビタミンDは骨折を予防しない
ビタミンＤは骨を形作る上で必須のビタミンです。ビタミンＤが不足すると、「くる病」、「骨軟化症」という骨がもろくなって変形や痛みを来す病気になります。
このようにビタミンＤは骨にとって必須ですから、ビタミンＤを十分補ってやれば、骨が丈夫になって骨折が予防できるのではないかというのは、だれもが思いつく骨折の予防法でしょう。
そこで、１９９２年に骨がもろくなる骨粗しょう症の女性に、ビタミンＤを投与して、脊椎の圧迫骨折がどれほど予防できるかを検討した最初の論文が発表されました。
その効果はなかなか衝撃的なもので、３年間の脊椎圧迫骨折が、プラセボを飲んでいたグループで３１・５％に対し、ビタミンＤを飲んでいたグループでは９・９％まで減少したという結果でした。骨折が３分の１になるという大きな効果が示されたのです。これ以後ビタミンＤは骨粗しょう症の患者に広く使われていきます。
しかし、この研究から２５年を経て、２０１７年にビタミンＤによってどれくらい脊椎の圧迫骨折が予防できるかを検討した３３のランダム化比較試験をまとめて検討したメタ分析の結果が報告されました。その結果はまたまた衝撃的なものでした。最初の研究結果に反し、脊椎の圧迫骨折だけでなく、股関節の骨折も含め、効果が認められなかったというのです。
いまだ広く骨粗しょう症患者に使われているビタミンＤですが、今となっては高カルシウムの副作用を来すのが関の山で、骨粗しょう症の治療薬としての役割はほとんどないようです。薬の効果というのは、なかなか理屈通りにはいかないということが、ここでもまたはっきりと示されています。
