日本人男性のがんの1割は酒が原因 発症のメカニズムとは

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

「体内でお酒を分解すると発がん物質である『アセトアルデヒド』が発生します。これを無毒化するには『２型アセトアルデヒド脱水素酵素』（ＡＬＤＨ２）が必要です。この脱水素酵素には分解力の強い正常型と弱い欠損型があり、それを決めるのは両親それぞれから受け継がれた２つの遺伝子です。日本人は２つの遺伝子のうち片方もしくは両方が欠損した人が多く、体内にアセトアルデヒドが長く滞留することが発がんに影響していると考えられているのです」

　アセトアルデヒドはＤＮＡに直接結合し、変異誘発性のＤＮＡ付加体（ＤＮＡ変異を引き起こし、がん化となる物質がＤＮＡと結合したもの）を形成する。その結果、ＤＮＡを障害することは培養細胞を使った多くの実験で証明されている。

　しかもお酒を飲んだ人の体からはアセトアルデヒドＤＮＡ付加体が検出され、唾液中の細菌によってもアセトアルデヒドは産生されるため、口腔内のアセトアルデヒド濃度は血中よりも１０～１００倍高くなることもわかっている。

　ただし、実際に生体内でＤＮＡが障害されるかどうか、わかっていなかった。