先進国ではダントツ 日本は感染症によるがんが多い国
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胃がん、肝がん、子宮頚がん、成人Ｔ細胞白血病……。日本は先進国のなかで飛び抜けて感染によるがんが多い国だ。
２００３年に国際がん研究機構が発表したデータによると、感染症が原因でがんになる割合は、世界平均で約１８％。先進国全体で約９％だったが日本は発展途上国の約２３％並みの約２０％だった。
その理由は、注射針の使い回しによる肝がん、上下水道が完成されなかった時代に多く繁殖していたピロリ菌感染による胃がんが多いからだ。
最近は性行為でうつるヒトパピローマウイルス（ＨＰＶ）による子宮頚がんが注目されている。国際医療福祉大学病院内科学の一石英一郎教授が言う。
「がんがウイルスや細菌の感染によって発症するといっても風邪とは違います。直ちに発症するわけではなく、感染が引き起こす慢性的な炎症により、がんに有利な微小環境がつくられた結果としてがんが発症するのです」
実際、ＨＰＶ感染から子宮頚がん発症には数年から１０年近い歳月が必要とされている。
