腹痛の受診は「いつから」「どこが」「どのように」を伝える

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　女性の4人に1人が生活に影響する激しい腹痛を経験している。製薬会社「アルナイラム・ジャパン」による「腹痛に関する全国実態調査」で明らかになった。

　調査の対象は、15～49歳の女性15万人。中等度以上の腹痛経験者のうち、腹痛の頻度が1カ月に1回以上の人は半数を超えた。

　JA尾道総合病院院長で広島大学名誉教授の田妻進医師が言う。

「腹痛は、医療者にとってもコモン（一般的）な症状。広島大学病院在籍時代の過去の調査では、年間の成人初診患者約1万9000人中、1位が腹痛で15％に至りました。プライマリー現場では腹痛が受診動機の多くを占めているのです」

　前出の女性15万人調査からは、ギリギリまで我慢し、耐えられなくなってようやく受診する人が多いことも推測できる。というのも激しい腹痛のうち65％は医療機関未受診。中等度以上の腹痛経験者の67％が市販薬で対応、60％が「腹部や体を温めた」とセルフケアで対応したと回答している。

　実は記者自身、腹痛を市販薬でごまかしていたらどんどんひどくなり、深夜には脂汗が流れるほど悪化。救急外来へタクシーで急行したところ、魚などにいる寄生虫アニサキスが原因で腸閉塞を起こしており、腹水がたまっていて緊急手術となった。退院後も術後の腸閉塞を繰り返し、2年間で3回入院した経験がある。