腹痛の受診は「いつから」「どこが」「どのように」を伝える

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■「お腹以外」の可能性も

「腹痛は種類、要因がさまざま。胃、腸、胆嚢、膵臓といった腹部臓器に由来するものだけでなく、泌尿器科や産婦人科領域の疾患もあれば、心筋梗塞のように腹部臓器に由来しないものもあります。糖尿病性ケトアシドーシス（糖尿病の急性合併症）や帯状疱疹でも腹痛を主訴に受診することもあります」（田妻医師=以下同）

　意外なところに腹痛の原因があるかもしれない。前出の調査では、腹痛の診療を日常的に行っている医師にもアンケートを取っており、急激な腹痛について、半数以上が「検査結果や所見と症状の強さが一致しない」「通常の問診・検査では原因がわからないことが多い」と、診断の難しさを示す回答をしている。

　腹痛が生じた際、何科を受診するのが望ましいのか？　かかりつけ医がいない、原因が思い当たらないなら、総合診療科が適している。

　総合診療科は、どの科を受診していいかわからない場合や、診断がついていない場合などにかかる診療科だ。大学病院など総合病院に設けられている。ネックとしては、総合診療科の専門医は医師全体の2～3％とまだ数が少ないことか。