指1本動かすのも激痛…タレントの浜口順子さん若年性突発性関節炎を振り返る

浜口順子さん（タレント／39歳）＝若年性突発性関節炎

浜口順子さん（本人提供）

　3歳から13歳の10年間、子供ながらに闘った病気が「若年性特発性関節炎」という難病です。当時は「若年性慢性関節リウマチ」と呼ばれていました。自己免疫疾患のひとつで原因は不明なうえ有効な治療薬もなく、痛み止めの薬で痛みを抑える対症療法だけでした。

　始まりは40度ぐらいの高熱だったそうです。3歳の記憶はあまりないので、母から聞いた話ですが、風邪かと思って私を近所の町医者に連れて行き、薬をもらって帰ってきたけれどずっと熱が下がらず、ふと見ると私の歩き方がおかしいことに気づいて、次に総合病院へ私を連れて行ったそうです。

　そこで「白血病の疑いがある」と言われて母はショックを受け、人知れず泣いたといいます。でも血液検査などで詳しく調べた結果、白血病と断定できるものがなく、若年性慢性関節リウマチと診断されました。大阪ではかなり大きな病院でしたが、症例がなかったのでわからなかったようです。この病気は1万人に1人といわれる難病なのです。

　現在の薬事情はわかりませんが、当時の薬は小児用解熱鎮痛薬だけでした。医師の処方のもと、1日21錠分、粉薬で飲んでいました。幼稚園児なのに胃薬やらなんやらも含めて薬をいっぱい飲んでいた記憶があります。