なぜ開いた？ シベリアの永久凍土に深さ50ｍの「謎の穴」

（ベスティ・ヤマルのユーチューブから）

　ロシア・シベリアのヤマル半島で、永久凍土の大地に深さ約５０メートルの巨大な穴がポッカリと開いているのが発見され、「なぜこんな穴が開いたのか？」と話題になっている。

　ロシアのテレビ局ベスティ・ヤマル（８月２８日付電子版）などによると、この「謎の穴」は、ヘリコプターでまったく別の取材に赴いていた同局のクルーたちが上空から発見した。

　穴の周囲には溶けかけた土や氷が半径数百メートルの円状に飛散。モスクワの「ロシア石油・ガス研究所」のバシリー・ボゴヤフレンスキーさんは同局にこう語った。

「おそらく地中に空洞があり、そこにガスが溜まっていった。内圧が高まり、おそらく厚さ５～１０メートルの地層の“ふた”を吹き飛ばしたのでしょう」

　さて真相は……。