内田正治タクシードライバー
1951年埼玉県生まれ。大学卒業後、家業の日用品、雑貨の卸会社の専務に。しかし、50歳のときに会社は倒産。妻とも離婚。両親を養うためにタクシードライバーに。1日300キロ走行の日々がはじまった。「タクシードライバーぐるぐる日記」（三五館シンシャ）がベストセラーに。
（32）77歳の“若手ドライバー”に会った！「免許返納」をしたくてもできない人もいるのだ
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「クルマも古いし、福利厚生もほとんどない。でも、働けるだけありがたいと思わなきゃね」
彼は笑った。大手タクシー会社に比べたら、会社側のさまざまなフォロー体制に問題はあるものの、ぜいたくは言ってられないのだ。そんな彼が驚くようなことを言った。
「内田さん、オレ、その会社で一番の若手なんだよ。77歳でみんなから“クン付け”で呼ばれている。みんな、おじいちゃんばっかりだから……。なんかオレ、急に若返った気分でさ。年は取ってはいてもみんなベテラン揃いで運転技術は確かだけれど……」
そして最後に「でも、うちのタクシーには乗らないほうがいいかも、ハハハ」と冗談とも本気ともとれる言葉を残して去っていった。私は「頑張ってください」と大きな声で見送った。
この話で思い出したことがある。最近、高齢者ドライバーの事故がメディアなどでやたらと取り上げられるが、“ちょっとおかしいな”と感じることがある。
■「免許返納」をしたくてもできない人もいるのだ
