トヨタ・マークXの終焉で…国産セダン絶滅危機は本当か？

トヨタ自動車のセダン「マークＸ」の最終生産車両（Ｃ）共同通信社

全盛期には月間4万台を販売

　昨年中、秘かにマニアの心をかき乱したのは「トヨタ・マークＸが19年12月を持って生産終了する」のニュースだろう。マークＸと言えば、前身モデルの「マークⅡ」を含めオッサン世代にとっての永遠のミッドサイズ・セダン・アイドルである。事実1990年前後の全盛期にはチェイサー、クレスタの“３兄弟”を合わせて月に４万台も売れた超人気セダンだったのだから。

　今一番売れるホンダNｰBOXですら月販２万台超だから、その凄さが伺える。というか、当時の国内マーケットは年間700万台レベルで、今は500万台レベル。そもそも日本の景気が良く、同時に国内専用４ドア車が人気を誇っていた。クラウン、マークⅡのトヨタ勢はもちろん日産セドリック、グロリア、セフィーロ、当時「シーマ現象」とも言われた３ナンバーセダンのシーマまであった。

　他にもホンダ・アコード、シビックセダンにインスパイア、ビガー、三菱ディアマンテ、マツダ・ルーチェ、センティアにアンフィニMS-９などというセダンやセダンもどきの４ドアハードトップが嫌というほどあったわけで、今の絶滅危機は間違いないところ。

　現行セダンで販売ランキング50位以内に残っているのは、トヨタ・カローラ、クラウン、マツダ３、カムリ、レクサスESのわずか５車種。中でも事実上のセダン専用車はクラウン、カムリ、ESの３車種しかなく、セダン凋落は決定的だ。今も「日本でセダンが売れている」思っている人がいたとしたらそれは幻である。

　その傾向は特にワールドワイドで顕著で、世界最大の自動車マーケットである北米と中国では完全にSUVがセダンを逆転。市場全体の４〜５割をSUVが占めている。日本はまだハッチバック、ミニバン中心なので、そういう意味では特殊なマーケットだが、セダンが売れていない点では同じ。データで見る限り、マークＸの生産終了はしかたないことなのだ。

　実際、マークＸが国内月販ランキングで50位以内に入ったのは17年６月が最後。その後はずっと月間1000台以下を低迷。悲しいけど売れてないのは事実である。

「マークＸ」の前身「マークⅡ」の初代モデル（Ｃ）共同通信社

クルマを分かっている人はセダンを選ぶ

　ただし、唯一の例外かつ面白いのは輸入車マーケットであり、プレミアムマーケットだ。国内では内訳が基本公開されないのでわかりにくいが、今もメルセデス・ベンツＣクラス、BMW３シリーズ、アウディＡ４の輸入車プレミアムセダンは年間１万台前後はいくといわれている。そのほか最近はコンパクト系のベンツＡクラスセダンや新型ＣＬＡも加わり、一部のリッチなファンはプレミアムなセダンを愛し続けている。

　それは今も月販2000〜3000台を切らない永遠のドメスティックセダン、クラウンのユーザーマインドに似ているのかもしれない。それは「クルマを分かっている人はセダンを選ぶ」という真理だ。

　確かに、広さを求めず走りの質を求めるならば、今もセダンはハッチバックやSUVを凌ぐ。SUVより絶対的に車高が低く、ハッチバックのようにリアが車内に直結してないのでボディー剛性は高くなる。スタイルも３ボックスの端正さが気に入ったら、他はみな“荷物車”だ。

　つまりプレミアムセダンは、「とらや」の羊かんのようなポジショニングで激動の自動車界を生き抜く可能性があるのだ。ただしそこには一定のブランド力とクオリティーを必要とする。マークＸはその世界にあと少し力が及ばなかった、と取れなくもないのである。