政府が方針転換 キューバ人選手が続々来日するワケ

セぺダに続きグリエルも

原監督と入団会見に臨んだセペダ／（Ｃ）日刊ゲンダイ

「最終的にキューバ政府の背中を押したのはアブレイユの活躍ですよ」

　キューバ事情に詳しいジャーナリストは、選手が続々、日本球界入りしそうな現状に関してこう言った。

　巨人が１２日、フレデリク・セペダ外野手（３４）の入団を発表した。かと思えばＤｅＮＡは近日中にも「キューバの至宝」ユリエスキ・グリエル内野手（２９）を獲得する。高田ＧＭは「いい方向に行っている。そんなに時間はかからない」と話している。

「キューバ政府は昨年９月、選手の国外移籍を容認した。主力打者のアブレイユが米国に亡命、ホワイトソックスと６年総額６８００万ドル（約６８億円）の超大型契約を結び、いよいよ危機感を抱いた。そのアブレイユが４月、いきなりリーグトップの１０本塁打、３２打点をマーク。トップクラスの選手は自分たちもメジャーで結果を出して稼げると確信したはずで、政府はこれ以上、選手を縛り付けておくのは得策ではないと判断したのでしょう」（前出のジャーナリスト）

　これまでキューバからは多くの選手が国交のない米国に亡命、大金を手にしてきた。現在、キューバの代表クラスで年収２万～３万円。貨幣価値の差はあるにせよ、天と地ほどの開きがある。