アルゼンチン８強 ディ・マリア決勝弾で“脱メッシ依存”へ進化

メッシを抱き上げるディ・マリア（右） （C)真野慎也／JMPA

「メッシが激しいマークに遭う中、ディ・マリアは中盤のボール運びからサイドの崩しまで献身的に動いた。スタミナもあり、ほとんど守備をしないメッシの分まで必死にボールを追いかけ回した。準々決勝以降、アルゼンチンの鍵を握るプレーヤーはディ・マリアです」

　日本時間６日１時に行われる準々決勝（ブラジリア）の相手はベルギーに決まったが、スイス戦に１２０分フル出場したメッシとディ・マリアの疲労はやはり心配。今後アルゼンチンは決勝まですべて中３日と、日程もライバル国より厳しい。

　地元でのＷ杯優勝を熱望するブラジル人観客が、宿敵・アルゼンチンの対戦相手の応援に回るため、スタジアムの雰囲気も完全アウェーになる。

　準々決勝もメッシとディ・マリアのコンビが、ブラジル人を落胆させることができるか──。