ダル球宴初登板 １回３人斬りで「サイ・ヤング賞」へ弾み

力投するダルビッシュ／（Ｃ）ＡＰ

　昨季はア・リーグの最終候補３人に残りながら２位落選。あと一歩のところで「リーグ・ナンバーワン投手」の称号を逃しただけに「今年は取りたい」と思うのは当然。同賞の評価基準のひとつである２００奪三振を３年連続でクリアするのはほぼ確実だし、今季、特にこだわっているのが登板回数とか。少ない投球数で長いイニングを投げるため、何より投げるのが大好きな変化球を極力封印。できるだけストレートの割合を増やし、早いカウントで勝負している。１イニングでも多く投げることが、評価につながると考えているらしい。

　そんな思いがこの日の投球に表れた。

　１人目プイグには初球から４球、ストレートを続けた。３人目のゴールドシュミットへの初球ストレートは１５１キロをマークした。ファウルで粘られて変化球も投げたものの、あくまでもストレートにこだわった。

　前半戦は田中の後塵を拝した。田中のいない球宴で弾みをつけて、一気にサイ・ヤング賞取りへ。今回の球宴はダルにとって、ステップアップの重要な舞台になった。

　レッドソックスの上原浩治（３９）は２点リードの六回２死三塁のピンチに登板。メソラコ（レッズ）をフォークで空振り三振に打ち取った。球宴初出場の上原にとっても収穫の一日だった。