戦力外から一転、残留報道…マンＵ香川を縛る契約の“中身”

ライバルは多い／（Ｃ）ＡＰ

　マンチェスター・ユナイテッドから移籍なのか？　それとも残留なのか？

　９日付のデイリー・メール紙（電子版）が「７選手にファンハールが戦力外通告。そのうちのひとり、香川には移籍金１４億円が設定された」と報じた。ところが、翌１０日付の同紙が一転、「香川の残留が決定」と真逆の報道。ファンハール新監督体制で立ち位置が定まらない日本代表ＭＦの香川真司（２５）に、地元イングランドメディアも右往左往するばかりだ。

　ただ、香川周辺からは「残留すると昨季の二の舞いになるのでは」といった声が聞こえてくる。トップ下のポジション争いでは、前チェルシーでスペイン代表のＭＦマタ、６月に移籍金３６億円で加入したスペイン人ＭＦエレーラに次ぐ３番手だからだ。

　ところが、香川本人はそんな声もまったく意に介さないという。イングランド在住のサッカー・ジャーナリストがこう言う。

「香川はもともと楽天主義者です。マタやエレーラを相手に、トップ下のレギュラーポジションを争い、本気で奪えると思っています」