錦織圭は世界８位に浮上 ９位との間にある大きな差とは？

８位以上をどれだけキープできるか／（Ｃ）ＡＰ

　全米オープンの決勝進出で、錦織圭（２４）の世界ランクは１１位から８位へ浮上、９位に入った今年５月以来となる、自身２度目のトップ１０入りを果たした。

　これは、今後の錦織にとって大きな意味がある。テニスジャーナリストの塚越亘氏が、「トップ１０に入る選手は、優先的に出場試合を選べるようになるのが大きい」とこう続ける。

「世界中で行われるテニスの大会は、出場義務のある試合を除き、ランキング上位者が出場したい試合を選び、その希望に沿って出場選手が割り振られるのが一般的です。ランキング上位であればあるほど、自分の思い通りに日程が組みやすくなりますし、対戦したくない相手を避けることも可能になるのです」

　さらに、同じトップテンでも、８位と９位では大きな差がある。８位になれば上位８シードに組み込まれるため、準々決勝までは格上選手との対戦がない。第９シードでは大きな大会で４回戦から上位選手との戦いを強いられるから、これも大きなメリット。出場選手が多い４大大会でも“優遇”されるのだ。

　ランキングは毎週月曜日に変更される。８位以上をキープすることが、４大大会制覇を実現するひとつのカギになる。