オリックスのエース、金子千尋（３０）が３０日の楽天戦に先発。チームの優勝争いに絡み、中５日での登板だったにもかかわらず、７回１１２球を投げ９安打３失点。今季１６勝目（５敗）を挙げ、防御率（１．９８）、奪三振（１９９）を含めた投手３冠をほぼ手中に収めた。

　すでに８月末に国内ＦＡ権を取得。今オフに移籍が濃厚といわれるが、チーム関係者の間では「育ててくれた球団への恩もあり、入札金を置き土産にポスティングでのメジャー移籍も捨てていない」という声もある。仮にＦＡ権を行使せず、メジャー移籍に踏み切った場合、年俸はいくらになるのか。

　アメリカ野球愛好会副代表の鈴村裕輔氏に聞くと、「単年ベースで７億５０００万～８億円を基本線に、４年３２億円から５年４０億円ぐらいの複数年契約が妥当でしょう」とこう続ける。

「田中（ヤンキース）やダルビッシュ（レンジャーズ）、岩隈（マリナーズ）ら、日本人先発投手が相次いでメジャーで活躍している現状を考えれば、金子も先発３番手クラスで、年俸１０億円程度の評価をされてもおかしくはありません。ただ、金子の場合はオリックス入団当初からヒジに古傷があり、２年前の１２年シーズンも右ヒジの炎症で長期離脱しました。今季、『タフ』といわれていた田中がヒジの故障で長期離脱したこともあって、メジャー側は日本人投手のヒジの具合に敏感になりつつあります。それに、今オフ、メジャー移籍が濃厚な前田（広島）と違い、メジャーでの知名度がイマイチで、人気面でも前田には劣ります。話題のある投手なら集客力を武器に代理人が強気の交渉をしますが、金子はその意味で知名度も人気も低い。こうした点を考慮すれば、年俸ベースで２割減は避けられないと思います」

　それでも金子の今季推定年俸は２億円。海を渡るだけで、その４倍もの金額が毎年入ってくる可能性が高いのだから、国内移籍なんてちっぽけなことは考えないほうがよさそうだ。