連日、手に汗握る熱戦を繰り広げているのが米メジャーリーグのプレーオフだ。

　去る７日（日本時間８日）はジャイアンツとカージナルスがともに１点差で競り勝ち、ア、ナ両リーグの優勝決定戦に進む４チームがすべて出揃った。

　延長十八回に決着した４日（日本時間５日）の地区シリーズ、ジャイアンツ対ナショナルズ戦は、実に６時間２３分に及ぶプレーオフ最長記録。７日現在、プレーオフ１６試合中、１０試合が１点差、４試合が延長戦までもつれ込んだ。頂点のワールドシリーズ制覇に向け、目の離せない戦いが続いている。

　選手はレギュラーシーズンの１６２試合が終了したばかり。今年は１日休んだだけで、プレーオフに突入した。心身ともヘロヘロのはずなのに、それでも目の色を変えるのはなぜか。

「大きいのはカネでしょう」と、スポーツライターの友成那智氏がこう続ける。