クロマティ語る野球人生最初で最後の「甲子園３連発ショー」
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「伝統の一戦」と呼ばれる戦いには忘れられないシーンがいくつかある。昭和６０年４月１７日、甲子園球場で阪神のクリーンアップが放ったバックスクリーンへの３連発もそのひとつだろう。後に伝説となる３者連続アーチを目の前で見送った元巨人のウォーレン・クロマティが当時を振り返る。
クロマティの先制２ランなどで巨人が３－１で主導権を握っていたゲームは七回、阪神が２死一、二塁のチャンスを迎えた。ここで打率．１３３と不振の３番・バースが打席に向かった。バースは真ん中に甘く入ってきたシュートを強振すると、打球はライナーでバックスクリーンに吸い込まれた。一塁ベースを回った直後に右手を高々と突き上げ、被弾の槙原はセンター方向を見ながらマウンド上にしゃがみ込んだ。
「３本のホームランの中で唯一捕れる気がした打球だった。フェンスに体を寄せて思い切りジャンプしたが届かなかったな。バースは、巨人戦で本塁打を打つと、いつもオレのほうを見て、いたずらっぽくニヤッと笑うんだ。あのときもそうだった。オレは表情は変えなかった。やられた方だからな。このときは逆転３ランだから、チクショー、やりやがったな、と思ったもんさ。それにしてもスタンドの盛り上がりはすごかったな」
