「持っている力を全て出し切り、シングルス、ダブルスともメダルを取りたい」――。

　卓球の世界選手権（２６日開幕）に出場する日本代表選手団が２４日、開催地の中国・蘇州に向け出発。搭乗を前に取材に応じた女子世界ランク５位の石川佳純（２２）が、こう言って単複でのメダル獲得を誓った。

　今回は日本女子トップの第５シードにエントリーされ、シングルスでは準々決勝まで強豪の中国勢との対戦はない。日本のエースとして大会に臨むだけに「練習は十分にしてきた。一戦一戦、大事に戦えば結果はついてくる」と手応えを口にした。

　個人で初の表彰台を狙う石川を支えるのは強靱な下半身だ。一昨年の１０月から肉体改造に取り組み、中でも足腰を重点的に強化してきた。

　トレーニング開始当初はバーベルを使ったスクワットで１０キロを持ち上げるのがやっとだったが、最近では４０キロの負荷にも耐えられるようになったそうだ。