左膝全治２カ月重傷の遠藤 ５月場所“強行出場”の裏事情

出場は親方と相談したというが…（Ｃ）日刊ゲンダイ

「今、決めました」

　５４日ぶりに相撲を取った幕内の遠藤（２４）が５日、５月場所（１０日初日）の出場を明言した。

　遠藤は３月場所で左膝の前十字靱帯部分断裂および外側半月板損傷で全治２カ月の重傷を負った。それでも手術はせず、靱帯回りの筋肉を鍛えることで患部をカバー。５日には３月１２日以来となる相撲を取り、所属する追手風部屋の若手相手にさまざまな技を披露。ぶつかり稽古で胸を出す場面もあった。

「思ったより動ける」とは本人の弁だが、あくまで「大ケガを負ったにしては」というレベル。負傷以前とは比べるまでもなく、四股を踏む時は足を静かに下ろすなど、万全とは言い難い。かといって番付が前頭９枚目では全休すると十両に陥落してしまう。強行出場する気持ちもわかるとはいえ、ある角界関係者は「それだけが理由じゃないよ」と言ってこう続けた。

「スポンサーの永谷園絡みじゃないかというウワサもある。遠藤はこれまでザンバラ髪、マゲ姿でお茶漬けのＣＭに出ている。その大銀杏バージョンの新ＣＭも、すでに収録済みらしい。３月場所では大銀杏にするにはギリギリ髪の長さが足りなかっただけに、５月場所でお披露目するはずだった。ただ、ＣＭで大銀杏デビューというわけにもいかないでしょう。今場所全休なら、ＣＭ放送は７月場所まで待たなければならない。幸い、相撲はそこそこ取れるんだし、スポンサーに迷惑はかけられないと判断したんじゃないか」

「うまそうにお茶漬けをすする姿が痛々しい」なんて言われなきゃいいが……。