清宮がU18杯で対戦 米エース右腕バーグナー“驚異の実力”

オコエとともに取材に応じる清宮（Ｃ）日刊ゲンダイ

　早実・清宮幸太郎（１６）は子供扱いされるかもしれない。

　２８日に開幕するＵ１８Ｗ杯（～９月６日、甲子園他）。米国代表のエース右腕オースティン・バーグナー（１８）は清宮に負けず劣らず超高校級の逸材だからだ。

　ウィンダミア高（フロリダ州）に所属するバーグナーは１９３センチの長身を生かした角度のある直球が武器の本格派だ。ＭＡＸ９７マイル（約１５６キロ）の直球に加え、カーブ、チェンジアップを投げ分け、今季は１１試合（計５２．２回）で６勝１敗、防御率０．４０。高校生の有望株を特集した２０日付のＭＬＢ公式ホームページによれば、来年のドラフトの目玉選手で「全体１位で指名される可能性」があるという。

　両親の勧めもあり、幼少の頃から野球とサッカーに親しんできた。中学卒業までは２つの競技を並行して行ってきたが、高校入学と同時に野球に専念した。