9回ソワソワ…10勝目広島マエケンは「完封の方が楽」が本音?
自筆イラスト入りのTシャツを手に笑顔を振りまいているのは広島のマエケンだ。27日の阪神戦で8回零封と好投。6年連続となる2ケタ勝利を手にしたとはいえ、ここまで頬が緩んでいるのはそれだけが理由ではあるまい。
なにせ、9回のマウンドを託した中崎がヒットを打たれるや、途端にソワソワ。これまで頼りないリリーフ陣に勝ち星を消されること数試合、特に中崎には何度も“苦渋”をなめさせられ続けていただけに「またか……」と思ったのだろう。しまいにはベンチの最前列に陣取り、落ち着かない様子で周囲をキョロキョロ見回していた。試合が決まった瞬間は真っ先にベンチから飛び出したほどだ。
113球を投げて八回裏に代打を出された鯉のエースは、「完封した方が楽なのに」と思っていたに違いない。