今季6人目、8月は3人も…メジャーで“ノーノー”量産の理由

　メジャーでまた偉業が成し遂げられた。カブスの右腕ジェーク・アリエッタ投手（２９）が３０日（日本時間３１日）のドジャース戦でノーヒットノーランを達成。１２日の岩隈久志（マリナーズ）、２１日のマイケル・フィアーズ（アストロズ）に続いて８月だけで３人目、今季通算６人目のノーヒッターとなった。

　過去１０年で最も多い１２年の７度（うち１回は継投）を上回るペースで快挙が続出している。

　今季ここまで大仕事をやってのけた６人ともカッターを武器とする投手だ。アリエッタは昨年、米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」が選ぶ「ベストカッター」の１位に選ばれた。岩隈や６月２０日のパイレーツ戦で達成したナショナルズのシャーザーは、今季新たにカッターを球種に加えて投球の幅が広がり、無安打無得点につながった。カッターはスライダー回転の速球のこと。打者の手元で微妙に変化してバットの芯を外す。少ない球数で打ち取れるため、ここ数年はカッターの精度を上げる投手が増えている。いずれの投手も武器とするカッターを有効に使ったことが偉業達成につながった。