育児・仕事もこなし パラバドミントン山崎悠麻の“主婦魂”

育児や仕事をしながら東京パラ五輪を目指す山崎さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　左手で車いすを操りながら、右手でラケットを操作――。過酷なパラバドミントンで４年後の東京五輪出場を狙っている“主婦”がいる。山崎悠麻さん（２８）だ。
　
「バドミントンは小学２年から中学３年までやっていたので、ラケットワークはある程度自信があります。問題は車いすの動き。まだ競技を始めてそんなに時間が経っていないので…日々練習です」

　１６歳だった高校１年時に交通事故に遭い、両足膝下の機能を失った。以降はスポーツとは無縁の日々を送り、２３歳で結婚。翌年には子宝に恵まれるなど、周囲も憧れる幸せな家庭を築いていた。

　そんな山崎さんが車いすバドミントンを始めたのは２５歳になった２０１３年。偶然の出合いがきっかけだった。

「この年に東京国体があって、私は市役所に勤めている関係で障がい者競技を見に行きました。その時に、パラバドミントン選手とたまたまエレベーターで一緒になり、少しだけお話をしまして。そこから興味を持ったのです」

　バドミントン経験者とはいえ、車いすに乗っての競技は初めて。当時１歳半だった長男の子育てもあり、不安な気持ちもあったが、始めてみると才能が開花。１４年に“腕試し”のつもりで出場した日本選手権で、いきなりシングルス２位、ダブルス３位の好成績を残した。