１９６９年５月２２日、大阪府摂津市生まれ。ＰＬ学園から８７年のドラフト１位で巨人に入団。高校３年時には立浪、片岡らとともに甲子園で春夏連覇を達成。巨人では主にセットアッパーとして活躍。９３、９４年には２年連続で５２試合に登板し、当時の長嶋監督が命名した「勝利の方程式」の一翼を担った。０１年にダイエーに移籍し、同年に現役を引退。プロ１４年で通算１３４試合に登板して９勝１２敗８セーブ。各球団に幅広い人脈を誇る。
ハム中田の張り合いは第2子誕生と5000万円超スーパーカー
「それが、大失速ですからね。完全にスタミナ切れ。ボールをうまく捉えて、行ったーーっ！ と思った打球がフェンス前で失速する。体重が軽くなった分、打球のもうひと伸びがなくなったと感じたんです」
７月以降９本塁打と下降線をたどった原因を減量にありと見たのは、昨季終了後に侍ジャパンの主砲として臨んだプレミア１２で大活躍したことも無関係ではありません。打率．４２９、３本塁打で打点は大会最多の１５打点。ベスト９に選出される大暴れでしたが、大会中の体重は１０７キロだったそうです。
「今年の目標ですか？ あえて言えば（２年ぶりの）打点王。チームの勝利に直結するものですからね」
そう答えた中田のスマートフォンの裏には今、「精神一到」という４文字がマジックで記してあります。書いたのはボクです。打者として誰もが羨む才能を持っている彼に課題があるとすれば、メンタル面にムラがあること。常々、感じていたそんな思いを伝えると、「自分に言い聞かせますから、そういうことをこれに書いてください」とスマートフォンとマジックを渡されたのです。精神を一点に集中して事に当たれば、どんなことでも成し遂げられる――。
打点王どころか、三冠王だって可能だとボクは思っています。
