監督“温情”でベイ相手に 巨人・内海「背水の陣」初登板へ

内海は「楽しみたいと」語ったものの…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　巨人の元エースが１７日、崖っぷちのマウンドに上がる。

　今季初登板の内海哲也（３４）である。オープン戦で防御率１０点台と打ち込まれ、二軍で調整していた。二軍でも防御率は４点台。それでも先発陣が苦しく、高橋由伸監督（４１）の希望もあってお呼びがかかった。しかし、前回登板予定だった１１日の阪神戦（甲子園）に田口がスライド。先発が吹っ飛んでいた。

　今季初登板が阪神戦の次カードのヤクルト戦ではなく、２カード後にズレ込んだのは、このベテランを菅野と共に投手陣のキーマンに指名していた高橋監督の「温情」ともっぱらだ。内海と近しい関係者からは「最初の登板はよく打つヤクルトではなく、打線が弱いＤｅＮＡ戦で自信をつけさせるためでは」との声が聞こえる。

　確かに１６日現在、ヤクルトのチーム打率は．２６４、ＤｅＮＡは．２３３とその差は歴然。そのうえ、内海はＤｅＮＡとその前身の横浜から通算２３勝と長らく「カモ」にしてきた。高橋監督はそんな相性も考慮してくれたのだろう。が、だから軽～くひねって先発ローテーション入り！　なんて甘い話でもなさそうだ。